Las “Big Tech” contra las cuerdas: Multas millonarias y Google y Meta, condenados por provocar adicción

Durante años, el impacto de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes ha sido objeto de debate, pero ahora los tribunales han comenzado a hablar con sentencias históricas.

Las grandes tecnológicas ya no son intocables y se enfrentan a un punto de inflexión legal que está cambiando las reglas del juego.

“Máquinas de adicción”

En un fallo sin precedentes en Los Ángeles, Meta (matriz de Facebook e Instagram) y Google (propietaria de YouTube) han sido declaradas «negligentes» por causar dependencia en los menores con el diseño de sus plataformas.

Un jurado determinó que actuaron con «malicia, opresión o fraude», al priorizar el tiempo de pantalla sobre la seguridad de los jóvenes.

El caso fue impulsado por una joven, llamada Kaley, que desarrolló ansiedad, depresión y dismorfia corporal tras llegar a pasar 16 horas diarias en estas plataformas durante su infancia.Los abogados demostraron que estas redes operan como verdaderas «máquinas de adicción».

Como resultado, Meta ha sido condenada a asumir el 70% de la culpa y YouTube el 30%, teniendo que pagar 6 millones de dólares en compensaciones a la demandante. Este veredicto se suma a otro reciente en Nuevo México, donde Meta fue condenada a pagar 375 millones de dólares por poner en peligro a los menores.

TikTok consigue llegar a un acuerdo

Mientras Mark Zuckerberg tuvo que declarar en el banquillo por primera vez en la historia, otras plataformas lograron esquivar el escrutinio público en el último minuto. TikTok (ByteDance) y Snapchat llegaron a acuerdos confidenciales con los demandantes justo antes de que comenzaran los juicios.

Aunque se libraron del estrado, las acusaciones fueron claras: diseñar algoritmos de recomendación de forma deliberada para mantener a los jóvenes atrapados en sus pantallas aumentando el tiempo de uso.

Australia lidera la ofensiva

El cerco no se limita a Estados Unidos. En Australia, el gobierno está preparando llevar a los tribunales a Meta, Google, TikTok y Snapchat por incumplir una nueva normativa que prohíbe el acceso de menores de 16 años a sus redes

Aunque las plataformas han desactivado unos cinco millones de cuentas de menores desde diciembre, las autoridades australianas denuncian que las empresas están haciendo «lo mínimo indispensable porque quieren que estas leyes fracasen».

Los menores siguen creando cuentas nuevas esquivando los controles de edad, e incluso los propios sistemas incitan a los usuarios a intentar saltarse el bloqueo repetidamente-

Por esta falta de compromiso, los tribunales australianos amenazan ahora a las compañías con multas que alcanzan los 49,5 millones de dólares australianos (unos 29 millones de dólares estadounidenses) por infracciones sistemáticas.