Os jovens e a educação digital: como agir diante do “coquetel venenoso”

Em Espanha, os casos de doenças mentais em jovens até aos 20 anos sofreram um crescimento explosivo de 300% desde 2012, coincidindo com a adoção massiva de smartphones e o acesso à Internet de alta velocidade

A conversa, que contou com a análise clínica do Dr. García Bernardo e a visão cidadã de Belén Villalba, coordenadora da Adolescência Livre de Celulares, apresentou diferentes eixos para compreender e gerir a relação dos jovens com o mundo digital.

O que é o cocktail venenoso?

O «cocktail venenoso» é um termo utilizado na investigação da cyber-guardians.org para descrever a combinação de fatores de risco que atuam em conjunto e que estão diretamente relacionados com a grave deterioração e agravamento da saúde mental em crianças e adolescentes.

Este cocktail é composto por três fatores determinantes:

– Utilização precoce e intensiva de smartphones e tablets.

– Acesso irrestrito à Internet de alta velocidade.

– Plataformas concebidas algoritmicamente com o objetivo de captar a atenção dos menores, extrair os seus dados e maximizar o tempo que passam conectados a elas.

As meninas, o grupo que mais preocupa

O impacto da tecnologia não é simétrico. Pela primeira vez na série histórica, no final de 2021, as meninas de 11 a 15 anos ultrapassaram os rapazes mais velhos, de 16 a 20 anos, em diagnósticos psiquiátricos.

– Contágio social e o mito da perfeição: As adolescentes enfrentam a ditadura dos influenciadores e ideais inatingíveis. Ficar fora da validação externa implica tornar-se marginalizada socialmente.

– Válvulas de escape desiguais: enquanto muitas crianças conseguem mitigar o impacto graças à prática desportiva no mundo real, a pressão virtual nas meninas tem uma correlação muito alta (0,96 sobre 1) com o desenvolvimento de distúrbios alimentares e obesidade.

O espelho adulto diante do mundo digital

Belén Villalba lançou uma mensagem direta sobre a realidade e o tabu que os pais vivem em suas casas:

– Entregas por pressão social: A idade média de entrega do primeiro smartphone é de 12 anos, coincidindo com a passagem para o ensino médio. Muitas famílias cedem ao medo de que seus filhos «fiquem de fora» do seu círculo social.

– Um ambiente que exige cuidado: há crianças de apenas 8 anos a aceder a pornografia, distorcendo a sua visão da realidade a tal ponto que uma esmagadora maioria dos universitários acredita que o conteúdo pornográfico é fiel às relações sexuais reais.

Conclusões

A conversa deixou uma série de reflexões do Dr. García Bernardo e Belén Villalva sobre as quais nos convidaram a olhar para o futuro:

– Aplicar o Princípio da Precaução: É necessário exigir que a indústria tecnológica avalie e mitigue o impacto dos seus produtos antes de os lançar na sociedade, tal como é exigido à indústria farmacêutica.

– Acordos familiares: A medida principal é a ação civil coordenada. Promover acordos nas escolas para adiar conjuntamente a entrega de smartphones (idealmente até aos 16 anos). Ao agir em bloco, reduz-se a pressão social e as famílias podem «respirar tranquilas».

– Higiene Digital e Limites Pediátricos: É imperativo seguir as indicações de saúde pública: zero telas de 0 a 2 anos e não mais do que uma hora por dia supervisionada entre 3 e 5 anos. Para idades posteriores, limitar estritamente o uso e fornecer telemóveis básicos (sem internet) se apenas for necessária comunicação.

– Fortalecer o «músculo emocional» no mundo real: Substituir a «cadeira virtual» por conexões humanas autênticas. Incentivar brincadeiras ao ar livre, desportos coletivos, leitura e voluntariado para desenvolver empatia e preocupação genuína pelo outro, algo que a Inteligência Artificial ou os algoritmos não podem ensinar.